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第20章（第1页）

杨广缓缓坐在李渊身边，诡秘而又亲切地地说道：“叔德，朕昨晚又做噩梦了。梦中的人，都已经故去，只有——只有你还陪伴着朕……真是难得……”

李渊额上汗水滴落到猩红的地毯上，眼前闪过了贺若弼、虞庆则和薛道衡，心中想着如何恳求皇帝让他体体面面地与妻儿话别。

“陛下亲征高句丽之时，臣无时无刻不在为陛下和大隋江山祈福，感谢上苍赐给万民一位比肩尧舜禹汤的明君圣主……臣以总角之年陪伴陛下至今，虽万死亦无憾矣！”唐国公说得一片赤忱，恨不能剖心明证。

杨广俯首拍了拍表兄的后背：“此话当真？”

“臣对陛下一片丹心，天日可鉴！”

两人对视，对峙良久。杨广面露得色。李渊坚信自己又一次蒙混过关。皇帝表弟的自负战胜了直觉，战胜了真真假假的谶语。时间又一次站在来唐国公这一边。

“好。”嗜血的渴望暂时收敛，奢靡的贪欲开始滋长。“朕在大兴时，总觉得自己会一天天衰朽下去。现下朕打算取道洛阳，然后巡幸塞北以张天威。之后用事于辽东，让牙尖嘴利搬弄是非之人看看到底谁才是‘张四维而临万宇，侔三皇而并五帝’的一代雄主。至于你，择日前往陇右慰抚豪右，为朕分忧。总之，你告诉那些大族，玄感之事过去了，只要今日起竭诚尽忠，皇帝便既往不咎……”

“臣定当殚精竭虑，万死不辞！”李渊几乎喜极而泣，竭尽全力叩谢圣恩。

“只是朕这里还有一件为难的要紧事情须得叔德相助。”杨广又开始矫情地试探。

“但得陛下一言，虽千万人吾往矣！”李渊也以同样的造作回应表弟。

“你呀，不要把朕所嘱之事想得那么骇人听闻嘛！我即将前往东都，宫廷宴饮、游猎之时年轻人多才热闹有趣……我听闻叔德次子擅长骑射又能言善辩，心中很是喜欢，于是想将他带在身边，令他从幸东都及塞北，一来彰显我对唐公荣宠，二来方便你我交通，三来也希望他眼界开阔将来成为国朝栋梁之才……不知你意下如何？”

这事态果真如外甥女所料！皇帝的眼线果然对他家中情况了如指掌，将自己的最爱的儿子扣在身边来要挟他安心讨贼，确实老到又不着形迹。他在脑中挨个儿排查谁给皇帝出的馊主意——裴蕴，他会直接罗织罪名；裴矩，他忙着西域事务；虞世基，他没这胆子；宇文化及，他没这脑子……

李渊把所有狎客佞臣的行事风格在心中转了一圈却毫无头绪，心中默念：“莫非这是皇帝自己的主意？那是再糟糕没有了。”

他只觉得自己和儿子都凶多吉少，不禁锁眉，俯首道：“只是犬子他……”念及一家老小及关中河东亲眷，他终于狠心改口道，“犬子向来顽劣，今得陛下拔擢，实是三生有幸！臣安敢不奉陛下口谕！”

“我见见自家小亲戚而已，说什么幸不幸的？我记得这孩子小时候，我还在母亲文献皇后处见过他。对了，你家二郎名唤作什么来着？”

“世民。”

“哪两个字！”

李渊内心承认这个名字带着一点与自己身份不太匹配的野心，但是也不算太过张扬。但是他还是把“济世安民”的初心给吞回喉咙口。